1975 yılında Güney Afrika’da dünyaya gelen Charlize Theron babasının çalıştığı çiftlikte çocukluğunu geçirdi. Theron altı yaşında iken bale eğitimi almaya başladı. Balede yeteneği keşfedilen Theron, daha sonra Johannesburg’ta bale eğitimi için burs kazandı. Okulda ünlü fındıkkıran balesinde oynadı. 16 yaşına geldiğinde ise model olarak katıldığı yarışmada birinci oldu. Modellikte adı duyulunca İtalya’dan davet aldı. İlerleyen yıllarda bir Amerikan dergisinde poz vermek için teklif alınca New York’a gitti. Bale hayatına burada da devam eden Theron bir sakatlık sonucu baleye devam edemez hale geldi. Bunun üzerine oyunculuğu düşünen Theron Vadide iki gün filminde oynadı. En çok tanınmış olduğu filmi ise Şeytanın Avukatı olmuştur.